La industria textil india ha experimentado una notable transformación en las últimas décadas. Antes conocida principalmente por su producción tradicional de tejidos, la India se ha convertido en uno de los mayores fabricantes y exportadores de textiles del mundo. En 2023, el sector textil del país estaba valorado en aproximadamente 150.000 millones de dólares, con importantes expectativas de crecimiento, impulsado tanto por la demanda interna como por la dinámica del mercado internacional. A medida que India amplía su papel en la industria textil mundial, se enfrenta tanto a retos como a oportunidades que podrían remodelar su futura posición en la cadena de suministro mundial.
La industria textil india es una de las que más contribuyen al PIB del país, con aproximadamente el 2-3% de la producción nacional. Este sector proporciona empleo directo a más de 45 millones de personas, lo que lo convierte en uno de los mayores sectores de empleo de la India. También es una importante fuente de ingresos en divisas, sobre todo a través de las exportaciones textiles, valoradas en 44.000 millones de dólares en 2022-2023. La industria textil de la India es diversa y produce una amplia gama de productos, como algodón, lana, seda, yute y fibras sintéticas, así como prendas de vestir, textiles para el hogar y textiles técnicos.
Desde hace mucho tiempo, India goza de una ventaja competitiva en la producción de algodón, que constituye la columna vertebral de su industria textil. El país es el mayor productor mundial de algodón y uno de los principales exportadores de tejidos de algodón. Esta ventaja, combinada con los bajos costes de la mano de obra y la disponibilidad de materias primas, posiciona a India como un actor clave en el mercado textil mundial.
El mercado textil nacional indio está creciendo rápidamente, impulsado por varios factores. El crecimiento de la clase media, el aumento de la renta disponible y la creciente demanda de tejidos tradicionales y modernos han estimulado la demanda textil en el país. La urbanización también está contribuyendo al crecimiento del mercado textil, ya que los consumidores de las ciudades demandan una amplia variedad de productos, desde ropa de diario hasta moda de primera calidad y textiles para el hogar.
El auge de la industria india de la moda ha impulsado aún más el consumo interno. Un cambio en las preferencias de los consumidores, sobre todo hacia los textiles de marca y de mayor calidad, ha propiciado la expansión de los segmentos de mercado medio y premium. Las principales marcas textiles indias, como Raymond y FabIndia, están aprovechando estas nuevas demandas, ofreciendo una variedad cada vez mayor de productos de gama alta, como algodón fino, seda y mezclas de lana. Se espera que el mercado nacional siga creciendo a un ritmo constante, beneficiándose de la población india, numerosa y joven, y de la creciente urbanización.
India se ha consolidado como un actor mundial en el mercado de la exportación textil. El país es el segundo mayor exportador de textiles después de China, con cerca del 5% de la cuota de mercado mundial. Los principales destinos de las exportaciones textiles indias son Estados Unidos, la Unión Europea, los EAU y países vecinos como Bangladesh y Sri Lanka. Las principales exportaciones son tejidos de algodón, prendas de vestir, textiles para el hogar y textiles técnicos.
A pesar de los retos planteados por la pandemia COVID-19, las exportaciones textiles de la India se recuperaron rápidamente, apoyadas por sólidas iniciativas gubernamentales, precios competitivos y la recuperación de la demanda mundial. Además, la tendencia mundial hacia la diversificación de las cadenas de suministro está beneficiando a la India, ya que los compradores internacionales buscan alternativas a China. La ventaja competitiva de la India reside en su capacidad para ofrecer productos de alta calidad a precios competitivos, especialmente en categorías de productos de bajo coste como los tejidos y las prendas de algodón.
La posición de la India en la cadena mundial de suministro textil no deja de consolidarse. A medida que el predominio de China en el sector textil empieza a enfrentarse a desafíos -debido al aumento de los costes laborales, a normativas medioambientales más estrictas y a las actuales tensiones geopolíticas-, la India está preparada para beneficiarse de estos cambios. La estrategia "China+1", por la que las empresas diversifican sus fuentes de aprovisionamiento para incluir países distintos de China, ha llevado a muchos compradores mundiales a recurrir a la India para satisfacer sus necesidades textiles.
El gobierno indio ha apoyado activamente esta transición, con iniciativas como el programa Atmanirbhar Bharat (India autosuficiente) y el Plan de Incentivos Vinculados a la Producción (PLI), destinados a promover la fabricación en el país. Estas políticas pretenden aumentar la competitividad del sector textil indio mejorando las infraestructuras, incentivando las inversiones y fomentando la adopción de tecnologías modernas.
A pesar de los puntos fuertes de India, la competencia con China sigue siendo un reto importante. La industria textil china se beneficia de la escala, los avances tecnológicos y una infraestructura bien establecida que apoya la producción en masa. Aunque India aún no puede igualar la producción china en términos de volumen, se ha hecho un hueco en determinados segmentos del mercado. La fuerza de India radica en su producción de algodón de alta calidad, la creciente popularidad de los textiles ecológicos y su capacidad para abastecer tanto a los segmentos de bajo coste como a los premium.
Además, a medida que los consumidores mundiales se preocupan cada vez más por la sostenibilidad, la India está bien posicionada para capitalizar la creciente demanda de textiles ecológicos. Los fabricantes indios adoptan cada vez más prácticas sostenibles, como el uso de algodón orgánico, tecnologías de teñido que ahorran agua y materiales reciclados. Esta atención a la sostenibilidad, unida a la creciente demanda de tejidos naturales y ecológicos, da a la India una ventaja competitiva en los segmentos premium y ecoconscientes del mercado.
La sostenibilidad es una tendencia clave para el futuro de la industria textil india. A medida que aumenta la concienciación mundial sobre los problemas medioambientales y sociales, los fabricantes textiles indios se adaptan adoptando prácticas de producción respetuosas con el medio ambiente. Iniciativas como los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y la Norma Textil Orgánica Global (GOTS) han impulsado a muchos productores textiles indios a adoptar procesos más sostenibles, como el uso de algodón orgánico, tintes ecológicos y tecnologías de producción eficientes en el uso del agua.
India ya ha empezado a ver los beneficios de centrarse en la sostenibilidad. Los consumidores, sobre todo en Europa y Norteamérica, buscan cada vez más textiles producidos de forma ética, lo que ha abierto nuevas oportunidades de exportación para los fabricantes indios. La capacidad de la India para producir textiles de bajo coste y respetuosos con el medio ambiente la sitúa en una posición única en el mercado mundial, con potencial para seguir creciendo en los sectores de la moda sostenible y los textiles técnicos.
La industria textil india está preparada para seguir creciendo en los próximos años. A medida que aumente la demanda mundial de textiles, las ventajas competitivas de la India -bajos costes laborales, una gran mano de obra y un rico suministro de materias primas- seguirán impulsando su expansión. Además, a medida que el mundo se orienta hacia prácticas más sostenibles, la creciente atención de la India a la producción respetuosa con el medio ambiente le ayudará a captar una mayor cuota de los mercados mundiales, sobre todo en Europa y Norteamérica.
La creciente cuota de India en el mercado textil mundial, combinada con sus asociaciones estratégicas, el creciente apoyo gubernamental y la atención prestada a la sostenibilidad, indican que el país seguirá desempeñando un papel clave en la industria. Aunque la competencia con China sigue siendo intensa, el enfoque diversificado de la India hacia productos de bajo coste y alto valor, así como su atención a la sostenibilidad, garantizarán que el país siga siendo un actor formidable en la escena mundial.
Para 2028, se espera que India consolide su posición como segundo exportador textil mundial, con potencial para desafiar el dominio de China en sectores específicos. La industria textil del país, apoyada por el fuerte consumo interno y la creciente demanda mundial, está llamada a ser un motor clave de su crecimiento económico en las próximas décadas.
